Несмотря на то, что стекло как искусственный материал используется человеком свыше 6 тыс. лет, машинный способ вертикального вытягивания листового стекла был изобретен бельгийским инженером Э. Фурко лишь в 1902 г., а в 1913 г. этот способ был реализован в промышленности.

Наибольшее количество стекла (свыше 50%) в мире вырабатывается в виде листового стекла.

Листовым стеклом называются изделия из стекла, выр^батыва-емые в виде плоских листов, толщина которых мала по отношению к длине и ширине. В соответствии с разными способами формования (выработки) листовое стекло бывает тянутое, прокатное и полированное. Ассортимент листового стекла, вырабатываемого стекольной промышленностью, весьма разнообразен, что можно видеть из следующей классификации (рис. 2), предложенной авторами.

Рис. 2. Классификация листового стекла

Листовое стекло служит для остекления оконных и дверных проемов, фонарей верхнего света и витрин, а также является исходным материалом для стеклопакетов, стевита и стемалита.

Оконное стекло — бесцветное прозрачное тянутое листовое стекло с гладкими поверхностями.

Основными требованиями, предъявляемыми к оконному стеклу, являются высокая светопрозрачность (в зависимости от толщины от 84 до 87%), достаточная механическая прочность, высокая химическая стойкость, минимальные неровности на поверхности (полосность или волнистость), минимальное содержание инородных включений (пузыри и др.).

В соответствии с ГОСТ 111-90 оконное стекло поставляется заводами заказчику в виде мерного стекла, листы которого имеют ширину в пределах 400... 1600 мм, длину 400.. .2200 мм и толщину 2.. .6 мм (табл. 5). Заводы изготавливают около 30 размеров мерного стекла с интервалом по длине и ширине через 25 мм.

Таблица 5 Характеристики листового строительного стекла

Витринное стекло, как и оконное, бесцветно и прозрачно и отличается от оконного большими размерами. Полированное витринное стекло применяют для остекления витрин и больших световых проемов в торговых и общественных зданиях. Его вырабатывают неполированным в соответствии с ГОСТ 7380-77 и полированным (ГОСТ 13454-77). Полированное витринное стекло используют в строительстве первоклассных и уникальных зданий. Размеры и требования к полированному стеклу приведены в табл. 5.

Высококачественное тянутое полированное стекло подвергают упрочнению закалкой (сталинит) или изготавливают в виде многослойного стекла (триплекс) с одной или несколькими органическими прослойками и используют для остекления автомобилей, самолетов, железнодорожного транспорта, судов, а также для других целей.