Сланец является одной из самых популярных в России и США разновидностей облицовочного камня. В природе сланцевые породы нередко раскалываются на плоские параллельные слои или пластины, причем снаружи виден только торец уложенных друг на друга пластин, что выглядит весьма своеобразно. Подобное явление распространено в районах сланцевых гор — Кавказа и Карпат. Существует несколько разновидностей сланца, которые сильно различаются как по внешнему виду, так и по своим свойствам. Так, твердость по шкале Мооса для сланцев колеблется в пределах 2—6 баллов, а показатель водопоглощения может составлять от 0,01 до 3%. Все сланцы характеризуются высокой прочностью слоистой структуры камня, а также обладают значительной водонепроницаемостью, морозостойкостью и огнестойкостью. На ощупь сланец дает ощущение прохлады, окраска камня может быть однотонной или крапчатой. Цвет и текстура сланца неоднородны, что придает камню декоративный вид. Плитка из сланца применяется для наружных работ, в том числе в ландшафтном дизайне. Тонкие пластины сланца используют и в качестве кровельного материала.

Песчаник является осадочной горной породой, которая представляет собой однородную или слоистую структуру, состоящую из песчинок размером 0,1—2 мм, скрепленных каким-либо минеральным веществом. В качестве отделочного материала песчаник характеризуется практичностью в эксплуатации и многофункци ональностью применения. Этот камень может иметь белую, желтую, голубую, зеленую, пеструю окраску. Однако камень обладает не только высокими декоративными свойствами, но значительной прочностью и износоустойчивостью. Для обработки песчаника применяются различные технологии, поэтому можно найти плитку из этого камня с матовой, полированной, обожженной, бучардированной, состаренной, пиленой поверхностью. Песчаник применяют для мощения дорожек, облицовки фасадов, внутренних стен и пола. Поверхность этого камня всегда остается прохладной на ощупь, поэтому полы из этого материала нередко делают подогреваемыми.

Основные характеристики песчаника

Травертин — общее название группы пористых известняков, которые образовались в результате осаждения карбоната кальция из горячих или холодных источников. Травертин знали еще строители Древнего Рима, которые'достаточно широко применяли этот материал.

В России до недавнего времени травертин был известен лишь узкому кругу специалистов, хотя этот камень и добывался в СССР, а в Москве имеются постройки начала 70-х гг. XX в., облицованные травертином и не утратившие своего первоначального облика.

Известняк — это осадочная горная порода, состоящая из кальцита, арагонита, нередко с примесью доломита, глинистых, песчаных частиц. Цвет этого натурального камня может варьировать от бледнокремового до светло-коричневого. Известняк издавна применяется в строительных и отделочных работах. Этим камнем облицовывали цоколи и фасады дворцов, соборов, церквей, домов.

Также известняк используется в ландшафтном дизайне. Этот камень относительно легко поддается резке. Основными достоинствами известняка являются прочность, долговечность, морозостойкость, высокие теплоизоляционные характеристики, простота обработки и монтажа, а также эстетические качества. Известняк является весьма распространенной горной породой — его месторождения имеются в разных странах. Добыча известняка не требует очень больших затрат, что, в свою очередь, способствует относительно невысокой стоимости облицовочного материала. Благодаря всем вышеперечисленным характеристикам известняк является одним из популярных отделочных материалов. В России наиболее известны месторождения известняка, находящиеся во Владимирской и Рязанской (Мяч-ковский горизонт) областях.